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Text File  |  1995-02-24  |  3.2 KB  |  66 lines
  1. Computers with amnesia ?
  2.  
  3. All Acorn computers since the Master 128 have relied upon configuration 
  4. settings being stored in a memory device which is kept powered even when 
  5. the computer is switched off. This is usually, though incorrectly, 
  6. referred to as CMOS RAM.
  7.  
  8. With the exception of the Master Compact, the power to maintain the 
  9. settings (and the real time clock) comes from batteries inside the 
  10. computer. The Master Compact used a device called an EEPROM (an 
  11. Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory) which did not 
  12. require a battery, but only allows a limited number of write operations 
  13. - where a Master Compact is failing to retain its settings this device 
  14. may need replacing.
  15.  
  16. On most ARM based 32 bit systems the battery is a NiCad (Nickel Cadmium) 
  17. cell, which is trickle charged whilst the computer is switched on. This 
  18. can mean that after a machine has been unused for a very long period it 
  19. may need to be left on for several hours to recharge the battery. These 
  20. batteries should not need replacing.
  21.  
  22. The Master 128, Archimedes 305/310, Archimedes 440 and Archimedes 400/1 
  23. series all use a battery pack with conventional battery cells. The 
  24. recommended replacement interval for these batteries is annually, however 
  25. they will often work for much longer. Even now, it is not uncommon to 
  26. see a 305/310 still on it's original pair of batteries! If you've got one 
  27. of these computers - when were your batteries last changed ! As with all 
  28. devices powered by batteries you should replace them at recommended 
  29. intervals, and avoid leaving discharged batteries in situ since corrosive 
  30. substances may leak from the battery and damage the surrounding area.
  31.  
  32. Failing batteries can produce many strange symptoms, including incorrect 
  33. time/date values, and the random disabling of modules/sideways ROMS as the 
  34. locations used to hold the *UNPLUG settings vary because the battery can 
  35. no longer consistently maintain sufficient power. This usually results in 
  36. some quite strange errors - for example a Master 128 may start up using a 
  37. different filing system to normal, or a RISC OS computer may fail to start 
  38. up the desktop.
  39.  
  40. Ethernet based AUN networks
  41.  
  42. If you are getting poor performance from such a network you should check 
  43. whether the Broadcast Loader is enabled on any Ethernet based stations. The 
  44. Broadcast Loader should be disabled in these circumstances using 
  45.  
  46. *Unplug BroadcastLoader 
  47.  
  48. in a boot sequence.
  49.  
  50. Look it's magic!
  51.  
  52. The filetype system employed in RISC OS can be used to save memory and 
  53. automatically load specific applications as they are required.
  54.  
  55. You do not, for example, have to have !Edit loaded all the time to be able 
  56. to double-click on a text file. Provided that the application has been seen 
  57. in a directory viewer before you double-click on a file which can be handled 
  58. by that application the application will be loaded when it is needed.
  59.  
  60. There are also some ramifications of this: if a file does not have its usual 
  61. icon, but instead has a blank square, the relevant application has not been 
  62. located yet in a directory viewer. There are also some filetypes allocated to 
  63. generic files (such as CSV - comma separated value) which are commonly used 
  64. for interchanging data between various application - these should not be 
  65. explicitly claimed by any application.
  66.